Жеребьевка последнего раунда квалификации Лиги Европы подарила в соперники «Зениту» голландский «Утрехт» — 4-ю команду последнего розыгрыша Эредивизие.
Честно говоря, лично я считаю, что это один из самых плохих вариантов для петербуржцев из всех, которые были. Пожалуй, более неприятным вариантом, чем «Утрехт» для подопечных Манчини был бы греческий «Панатинаикос», и то — спорно. А вот варианты с, например, албанской «Шкендией», литовской «Судувой», молдовским «Шерифом» или шведским «Эстерсундом» были куда более предпочтительные.
Однако жребий решил иначе и подсунул «Зениту» команду, которая финишировала сразу вслед за пьедесталом почета в одном из самых сильных европейских чемпионатов за пределами топ-пятерки. Не сомневаюсь, что «сине-бело-голубым» было бы еще сложнее с «Утрехтом», играйся эти матчи где-то посреди сезона, когда голландский чемпионат уже наберет ход, а так наша команда получила в соперники коллектив, который только-только входит в текущую кампанию. Доказательством чему результаты «Утрехта» в двух предыдущих раундах квалификации Лиги Европы. Там за четыре матча голландцы победили лишь раз — мальтийскую «Валетту», с ней же сыграли вничью, а затем были две ничьи с польским «Лехом» и проход в следующий раунд за счет большего числа голов в гостях.
Однако постепенно «Утрехт» начал раскочегариваться, что подтверждается убедительной победой 3:0 над «Ден Хаагом» в минувшие выходные — это был первый тур нового чемпионата Голландии.
«Зенит» же в отличие от своего соперника уже набрал отличный ход, успев провести 6 туров в чемпионате и 2 матча в квалификации Лиги Европы. Из этих 8 матчей «Зенит» победил в 6, 1 раз была зафиксирована ничья, и есть 1 поражение — в том самом странном матче против «Бней-Иегуды», где Манчини выпустил по сути второй состав, большая часть которого себя никак не показала. Некоторые из его представителей, кстати, уже и не в «Зените». Так, игравшие тогда с израильтянами Эрнани, Жулиано и Хави Гарсия перебрались на днях в «Сент-Этьен», «Фенербахче» и «Бетис» соответственно.
В среду, само собой, таких экспериментов, как с «Бней-Иегудой» в домашнем матче, не будет. Конечно, определенную ротацию Манчини проведет, но можно не сомневаться, что ключевые исполнители команды — Паредес, Кокорин, Дриусси — свои минуты получат. Я в целом склоняюсь к мысли о том, что наставник «Зенита» не будет играть в первом матче с «Утрехтом» всенепременно на победу. Убежден, что Манчини вполне удовлетворит и результативная ничья. А потому «Зенит» попробует сыграть исходя из того, что главное в Голландии — забить и пропустить не больше количества забитых мячей.
Думаю, с первых минут голландцы попробуют рвануть вперед, и для «Зенита» будет важно выдержать это давление. А вот затем, минуте к 20-25-й пыл «Утрехта» поутихнет, ведь не те еще функциональные уровни у футболистов, и тут-то петербуржцы и могут поджать своего противника и создать ему серьезные проблемы.
Подводя итог, хочется еще раз сказать, что «Утрехт» — непростой соперник, но точно не из числа тех, кому «Зенит» имеет право проигрывать. Такие команды петербуржцы должны уверенно и солидно проходить. Надеемся, что эта теория будет подтверждена завтра в Голландии и в ответном матче в Санкт-Петербурге 24 августа.
